Major League Pickleball implementará tope salarial y etiqueta de franquicia para 2027

Major League Pickleball (MLP) anunció la introducción de un tope salarial y una etiqueta de franquicia para la temporada 2027, con la intención de promover una mayor competitividad y equilibrio entre los equipos. Estas medidas buscan controlar el gasto de las franquicias en la adquisición de jugadores y limitar la concentración de talento en pocas organizaciones.

El tope salarial, que en realidad regula el costo total de los derechos sobre los jugadores en las subastas anuales —ya que los equipos no pagan salarios directos— se establecerá inicialmente en 2 millones de dólares. Este monto será reducido progresivamente en 250 mil dólares anuales hasta volver a 1 millón en 2031. La decisión responde a la necesidad de mitigar la creciente brecha en gastos observada en las últimas temporadas, evidenciada en pujas como la de Anna Bright por 1.2 millones o Jorja Johnson por 800 mil dólares.

La etiqueta de franquicia permitirá a los equipos retener a un jugador seleccionado en el draft original por un cuarto año, a cambio de un valor predeterminado. Basándose en la fórmula utilizada en la NFL, MLP propone fijar este valor en 800 mil dólares para la temporada 2027, aproximándose al promedio de las cinco mayores pujas por jugadores. Esto modifica la regla actual que limita la permanencia de los jugadores a tres años antes de volver a entrar en el draft.

Además, MLP decidió extender el plazo para la fecha límite de transferencias, que estaba prevista para el 30 de junio, y la trasladó al 12 de julio, otorgando a las franquicias más tiempo para reorganizar sus plantillas con estas nuevas reglas en mente.

El tope salarial y la etiqueta de franquicia son mecanismos comunes en ligas profesionales como la NFL y buscan equilibrar la competencia, evitando que equipos con mayores recursos concentren todo el talento y dificulten las remontadas deportivas, fenómeno menos frecuente en ligas sin estos controles, como la MLB.