Conflicto entre Trail Blazers y la ciudad complica financiamiento de renovación del Moda Center
La disputa entre los Trail Blazers y el ayuntamiento de Portland se intensifica por el proyecto de $600 millones para renovar el Moda Center, con desacuerdos sobre términos clave …
La negociación para actualizar el Moda Center, hogar de los Trail Blazers, encontró un nuevo obstáculo luego de que el propietario del equipo rechazara colaborar financieramente en las mejoras previstas por un valor aproximado de $600 millones. La tensión aumentó tras presentarse un term sheet por parte de la ciudad que incluye una renta anual de $3 millones para compensar impuestos, un contrato de arrendamiento por 20 años que obliga al equipo a jugar todas sus partidos de local allí y un acuerdo para fomentar empleos sindicalizados.
Fuentes internas confirmaron que la dirigencia del equipo considera el term sheet como un “no negociable” y cuestiona la inexistencia de un acercamiento previo real con la ciudad. En respuesta, líderes municipales han endurecido su postura, evidenciando un enfrentamiento directo entre el club, el despacho del alcalde y el concejo de Portland.
El Moda Center, inaugurado en 1995, es propiedad del municipio pero está gestionado por Rip City Management, empresa vinculada a los Trail Blazers. Curiosamente, además del equipo de la NBA, también es la sede del equipo de WNBA, Portland Fire. La ciudad planea votar sobre su aportación financiera en agosto, ya con fondos estatales aprobados y un posible apoyo del condado en consideración. Sin embargo, el respaldo dentro del concejo local aún carece de consenso, incluso para definir si el term sheet presentado representa una oferta inicial formal.
La incertidumbre generada ha reavivado especulaciones sobre el futuro del equipo en Portland. Aunque no existen amenazas explícitas de mudanza por parte del club, la brecha en modernización del Moda Center respecto a otras arenas NBA, como el Intuit Dome o el Chase Center, es evidente. Recientemente, el comisionado Adam Silver reconoció que las negociaciones «se han desviado en varios aspectos» y esperaba mayor avance.
El malestar también tiene un frente personal: el propietario Tom Dundon expresó públicamente su negativa a aportar a la renovación, alegando que el impuesto que paga para permanecer en la ciudad ya supone una inversión significativa. Dundon enfrenta además controversias fuera del baloncesto, luego de grabar los nombres de su esposa e hijos en la Stanley Cup tras el título de su equipo de hockey, Carolina Hurricanes.