La Big 12 impone a BYU promocionar Monster Energy pese a conflictos con su código de honor
El reciente acuerdo de patrocinio entre Big 12 y Monster Energy obliga a BYU a exhibir la marca en uniformes y plataformas, desatando un dilema ético por sus políticas internas.
La Big 12 anunció un contrato multianual con Monster Energy para patrocinar las temporadas regulares de fútbol americano y baloncesto, que implicará la presencia visible de la marca en los uniformes, canchas y canales digitales de los equipos. Este acuerdo, valorado en 20 millones de dólares anuales, repartirá cerca de un millón por año a cada miembro de la conferencia.
Entre los miembros afectados se encuentra BYU, cuyo código de honor interno regula estrictamente el consumo de ciertas sustancias, aunque eliminó la prohibición de bebidas con cafeína en 2017. La alianza obliga a BYU a promover Monster Energy, una bebida energética con cafeína, en uniformes y espacios oficiales, creando tensiones respecto a sus normas éticas.
El código de honor de BYU exige entre sus reglas abstenerse del consumo de alcohol, tabaco, té, café, vapeo y otras drogas, pero no menciona específicamente la cafeína, lo que abrió la puerta a la flexibilización sobre bebidas estimulantes. Sin embargo, la obligación institucional de exhibir una marca de bebida energética con alto contenido de cafeína podría interpretarse como una contradicción a la filosofía de vida promovida por la universidad.
Monster Energy forma parte del portafolio de Coca-Cola y contempla opciones de menor contenido en cafeína, aunque su versión “unleaded” ha sido retirada del mercado. La asociación con Big 12 sitúa a Monster como «Entitlement Partner» —término que designa al patrocinador principal de las ligas de fútbol y baloncesto masculinas y femeninas dentro de la conferencia— traduciéndose en la co-marca obligatoria en activos de la conferencia y activaciones comerciales.
En el contexto del mercado deportivo universitario y sus acuerdos de patrocinio, la decisión refleja un modelo creciente en el que las conferencias priorizan los ingresos por derechos y patrocinios, incluso cuando estos generan cuestionamientos éticos o reputacionales para algunas instituciones integrantes.
La Big 12 comunicó detalles del acuerdo durante su Conference Media Day en Frisco, Texas, señalando que Monster Energy será la marca vinculada a la denominación oficial de los eventos y plataformas relacionadas con sus competiciones regulares. Además, la integración se extiende a redes sociales y demás canales digitales manejados por la conferencia.
Este paso pone en evidencia la complejidad de integrar patrocinios de bebidas energéticas en ámbitos institucionales con códigos internos de conducta estrictos, y abre el debate sobre cómo las universidades y conferencias equilibren ingresos con sus valores y políticas internas.