Cambios en el calendario del Preakness generan incertidumbre sobre la Triple Corona

El reciente cambio en la programación del Preakness Stakes reduce a 13 días el intervalo entre esta competencia y el Belmont Stakes, según informó Todd Karpovich en el Baltimore Sun. Este nuevo calendario plantea una dificultad similar a la anterior para los propietarios de caballos, quienes podrían optar por omitir el Preakness para enfocarse en el Belmont, que ahora forma parte de la recién lanzada Thoroughbred Championship Series.

En los últimos años, cinco de los ocho ganadores del Kentucky Derby evitaron participar en el Preakness cuando este se disputaba a las dos semanas del Derby. El gobernador de Maryland, Wes Moore, defendió la modificación al calendario —que establece un plazo de tres semanas desde el Derby— calificándola como una victoria para las carreras del estado. No obstante, expertos advierten que la industria local debe adaptarse rápidamente ante la disminución del interés en las carreras de caballos.

La Sage Policy Group, con sede en Baltimore, señaló que el Preakness ya enfrentaba dificultades para atraer a los mejores ejemplares, sus dueños, entrenadores y jinetes, y que la creación de esta nueva serie podría agravar aún más ese problema. Este ajuste ocurre mientras el estado invierte alrededor de 400 millones de dólares en la renovación del Pimlico Race Course y destina otros 120 millones en transformar Laurel Park en un centro de entrenamiento anual.

Wes Moore destacó que la presentación de la Thoroughbred Championship Series reafirma la importancia de que Maryland mantenga el control sobre las carreras en su territorio. Subrayó que el estado ahora posee los derechos y activos relacionados con el Preakness y que serán los residentes de Maryland quienes tomen las decisiones futuras en este ámbito.

Desde Baltimore, Wood & Walker manifestó incertidumbre sobre si el estado buscará incluir al Preakness en la nueva serie de carreras. En tanto, Ed Olczyk, analista de carreras hípicas para NBC, comentó que sería ideal integrar el Preakness a esta serie para unificar la competencia y potenciar su alcance.

En Los Ángeles, el periodista Jay Posner cuestionó cuántos caballos correrán el Belmont habiendo participado una semana antes en el Preakness, especialmente considerando que el nuevo calendario reduce el tiempo de recuperación. Este año no hubo ningún ejemplar que disputara las tres carreras clásicas de la Triple Corona.

Aron Wellman, presidente de Eclipse Thoroughbred Partners, recordó que Churchill Downs presentó una oferta de 85 millones de dólares para adquirir los derechos intelectuales del Preakness, la cual fue igualada por el estado de Maryland. Wellman afirmó que esta acción de Churchill Downs buscaba intentar salvar la Triple Corona y descartó responsabilizarlos por la disminución del interés en la competencia. También comentó que, al no poder implementar los cambios que planeaban, estas organizaciones intentan realizar acciones positivas para la industria y la promoción de sus marcas.