El futuro del dobles masculino en el tenis encara recortes propuestos por la ATP

La ATP presentó propuestas para reducir el tamaño de los cuadros de dobles en torneos ATP Masters 1000, ATP 500 y ATP 250, además de ajustar la distribución de premios para destinar una mayor proporción al singles. En los eventos Masters 1000, el cuadro de dobles pasaría de 32 a 16 parejas; en los ATP 500 y 250, se reduciría de 16 a 8 parejas. Paralelamente, el porcentaje del prize money para dobles bajaría del 20% al 10%, mientras que el singles incrementaría del 80% al 90%, a partir de 2028.

Los principales referentes del circuito de dobles reaccionaron con preocupación. En un comunicado conjunto brindaron críticas a estas medidas, advertiendo que podrían hacer inviable la carrera para parejas fuera del top 30 y afectar a todo el ecosistema que rodea a los jugadores de dobles, incluidos entrenadores y cuerpos técnicos. Señalaron que estos cambios no afectarían a los Grand Slams, pero consideraron que el dobles es una disciplina fundamental y no un complemento menor dentro del tenis profesional.

Henry Patten, jugador británico y número 1 del mundo en dobles junto a Harri Heliövaara, manifestó su desacuerdo tras conquistar su segundo título de Wimbledon. Defendió el crecimiento del dobles como forma de ampliar las oportunidades en el tenis global y calificó las propuestas como «sorprendentes», advirtiendo un riesgo para la sostenibilidad económica y competitiva del dobles a largo plazo.

En paralelo, la ATP justificó el análisis y posibles modificaciones en busca de un modelo más sostenible que permita ampliar la inversión en los primeros niveles del singles para facilitar la construcción de carreras profesionales. Indicó que cualquier decisión se tomará tras consultar con jugadores, torneos y el consejo directivo, siempre pensando en el interés a largo plazo del deporte.

La transformación de los dobles no sólo concierne a la cantidad de parejas y premios, sino también al marketing y promoción. Los jugadores consideran que ha habido un manejo deficiente en la difusión y explotación comercial del dobles, incluida la escasa presencia en redes de plataformas oficiales como Tennis TV. Estas limitaciones se suman al creciente desinterés de estrellas del singles, que suelen retirarse de dobles para evitar sobrecarga física, pese a algunas excepciones celebradas como el encuentro entre estrellas en los Juegos Olímpicos de París 2024.

En torneos grandes como Wimbledon, el dobles se ve beneficiado por el volumen de público general, pero la venta de entradas raramente se centra exclusivamente en este formato. Los pases de pista permiten ver partidos variados y complementarios, aunque muchos aficionados discrepan sobre el atractivo del dobles.

El Canadian Open será el próximo Masters 1000 y podrá mostrar la respuesta de la dupla y el mercado a estas propuestas. En la edición anterior, parejas integradas por figuras emergentes del singles compitieron y llegaron lejos, aunque sus éxitos suelen estar condicionados por el calendario y el rendimiento en singles. Por ejemplo, en ese torneo, campeones de dobles recibieron menos de la mitad del premio que obtuvo un único jugador tras avanzar en singles.

Patten y otros jugadores expresaron que las propuestas siguen siendo objeto de negociaciones con la ATP y mantienen diálogo para buscar respuestas positivas hacia el futuro del dobles. Aseguran que el debate continúa abierto y que intentan encontrar vías para consolidar esta disciplina dentro del tenis profesional.