FanDuel mantiene distancia de los card rips pese al auge en el mercado digital

FanDuel, operador líder en apuestas deportivas en línea en Estados Unidos, no ha desarrollado una plataforma propia de card rips, un producto digital basado en la venta aleatoria de cartas coleccionables respaldadas por equivalentes físicos. En lugar de eso, la empresa de juegos asociada con Flutter Entertainment opta por incentivar a sus usuarios habituales de apuestas deportivas con créditos para Arena Club, una aplicación externa especializada en card rips.

Este movimiento contrasta con compañías como Fanatics, Underdog y PrizePicks, que ya ofrecen servicios de card rips a nivel nacional. DraftKings, aunque no tiene un producto de card rips propio, participa indirectamente a través de su brazo de inversiones independiente, que respalda a Rips by Triumph, una plataforma destacada en este segmento.

El funcionamiento de estas aplicaciones es sencillo: el usuario compra una carta digital seleccionada al azar dentro de un conjunto curado, como una serie de novatos de la NBA. Cada carta digital corresponde a una física real que puede ser enviada a quien la gane, aunque la mayoría de los compradores suelen aceptar ofertas instantáneas de recompra para obtener efectivo y continuar abriendo más paquetes. Generalmente, el valor promedio estimado de cada paquete se sitúa entre un 5% y 15% por debajo del precio de entrada, según datos históricos de ventas.

Algunas plataformas, como Fanatics Collect, permiten que los usuarios almacenen sus cartas digitalmente por tiempo indefinido, respondiendo al interés de coleccionistas a largo plazo. Sin embargo, la mayoría de las cartas se venden rápidamente, lo que ayuda a las empresas a gestionar su inventario y mantener márgenes beneficiosos. Las empresas sostienen que sus servicios no constituyen apuestas, ya que están respaldados por cartas físicas y son equivalentes a la compra de sobres en tiendas tradicionales. Por ahora, ningún estado ha clasificado los card rips como actividad de juego regulada o tributada.

FanDuel ha mantenido una postura prudente ante negocios con zonas regulatorias grises desde que el tribunal supremo de EE. UU. permitió la legalización estatal por separado de los sportsbooks móviles. Esta cautela se ha traducido en demoras para adoptar productos relacionados con apuestas como mercados de predicción y card rips, lo que ha generado críticas e impacto en la cotización de su matriz Flutter Entertainment. En una carta dirigida a accionistas, el CEO de Flutter reconoció la necesidad de acelerar el ritmo de innovación para aprovechar mejor la marca.

Además, la incursión de FanDuel en el mercado de predicción fue tardía e indirecta, a través de una alianza con CME Group y sin adquirir un exchange propio, lo que ha limitado su participación y le ha dejado por debajo del 1% del volumen acumulado en la actual temporada de la NFL. La entrada en mercados con regulación incierta, como California, ha venido acompañada de tensiones con grupos tribales y autoridades estatales.

En cuanto al ecosistema de card rips, firmas consolidadas como Fanatics, que poseen fabricantes de cartas y servicios de autenticación, están integrando verticales, infraestructura y marketplaces físicos y en línea. Otras empresas relevantes incluyen Collectors Holdings, que a través de su subsidiaria PSA lanzó un joint venture con GameStop, y plataformas especializadas como Courtyard IO y Rips by Triumph, vinculada a DraftKings. La valoración de cartas se apoya en sistemas como Card Ladder, estándar de la industria para tasar activos coleccionables.

El negocio de card rips se caracteriza por márgenes elevados generados por la recomercialización recurrente de activos digitales replicados y valorados sobre colecciones físicas. Sin una regulación específica dedicada al sector, la responsabilidad sobre la integridad de los procesos, la autenticidad y la gestión de riesgos de adicción recae principalmente en las compañías, algunas de las cuales han comenzado a comunicar medidas para reforzar inspecciones y logística.

Por ahora, FanDuel continúa observando desde una posición conservadora, mientras sus competidores consolidan su presencia en un segmento que conjuga moda, tecnología y modelos próximos a las apuestas, sin estar sujetos a los mismos marcos regulatorios ni fiscales de los juegos de azar.