Sure Sports se acoge a la protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 tras litigios y fraudes

Sure Sports, empresa con base en Florida que presta dinero a atletas profesionales y universitarios usando sus contratos como garantía, solicitó la protección del Capítulo 11 bajo la provisión Subchapter V, un mecanismo simplificado para pequeñas empresas con pasivos y activos estimados entre 1 y 10 millones de dólares. Según los documentos judiciales, la compañía enfrenta entre 50 y 99 acreedores.

Entre los principales acreedores no garantizados figura Transworld Systems Inc., firma de cobro de cuentas con sede en Virginia, que reclama un préstamo bajo un programa de protección por aproximadamente 175 mil dólares. Otras firmas con reclamos registrados son Heitner Legal y Preqin Limited, con garantías valoradas en 50 mil y poco más de 3 mil dólares, respectivamente.

Fundada en 2009 por Leon C. McKenzie, exbanquero especializado en financiamiento inmobiliario, Sure Sports ha ofrecido préstamos que van desde 200 mil hasta 20 millones de dólares, con un promedio alrededor de 3.5 millones. Los términos de financiamiento varían entre tres, cinco y hasta ocho años o más. En datos previos, la empresa indicó que manejaba entre 50 y 100 préstamos con un valor agregado de entre 150 y 200 millones de dólares.

Recientemente, la compañía lanzó un producto de línea de crédito llamado LOLOC, dirigido a jugadores de béisbol que buscan liquidez ante un posible lockout en la MLB que podría afectar sus ingresos.

Los problemas legales se han intensificado para Sure Sports luego de que se involucrara en un caso de fraude que implicó a Luther Davis y su cómplice CJ Evins. La pareja utilizó identidades falsas de jugadores NFL para obtener préstamos fraudulentos por más de 11 millones entre 2023 y 2024. Davis fue arrestado por el FBI durante una operación organizada por Sure Sports y está en espera de sentencia tras declararse culpable. Evins fue condenado a seis años de prisión. En total, participaron en la obtención fraudulenta de préstamos y refinanciamientos que suman casi 20 millones de dólares, aunque no está claro cuántos fueron gestionados por Sure Sports.

Actualmente, Sure Sports enfrenta al menos dos demandas en relación con este caso. All Pro Capital Funding y Aliya Sports Finance Fund acusan a la firma de no haber realizado la debida diligencia al estructurar préstamos para jugadores de la NFL. McKenzie figura también como demandado en uno de los procesos, aunque ha solicitado su desestimación. Ambas firmas están incluidas como acreedoras no garantizadas en el proceso de bancarrota.

Además, First Farmers Bank & Trust Co., otra entidad que otorgó un préstamo supuesto a uno de los jugadores implicados, inició una demanda contra la aseguradora por no cubrir el monto, pero no promueve acción legal contra Sure Sports.

Hace cuatro años, Sure Sports también estuvo vinculada a las gestiones de préstamos al jugador de hockey Evander Kane durante sus procedimientos de bancarrota bajo el Capítulo 7. Entre 2014 y 2019, la empresa facilitó más de 47 millones en al menos 22 préstamos para Kane. Luego de un litigio iniciado por el fiduciario de bancarrota en 2022, ambas partes llegaron a un acuerdo que incluyó un pago y el retiro de reclamaciones pendientes.