Trail Blazers defienden propuesta de renovación del Moda Center ante críticas del ayuntamiento

La gerencia de los Trail Blazers se presentó ante el consejo municipal de Portland para defender su propuesta de renovación de $600 millones para el Moda Center, en medio de dudas sobre la transparencia en el uso de los fondos. El equipo reiteró su interés por llegar a un acuerdo con la ciudad y evitar una posible reubicación bajo la nueva propiedad de Tom Dundon.

En la sesión participaron el presidente del equipo, Dewayne Hankins, junto con el director financiero, abogado, vocero y asesor legal, acompañados por el consultor económico Mike Wilkerson, quien explicó el impacto del equipo en la economía local. El plan incluye un financiamiento de $365 millones que depende de la aprobación de la ciudad y el condado, con aportes de $120 millones y $88 millones respectivamente, que se definirán en próximas votaciones.

Durante el encuentro, el equipo mostró posturas mixtas. Hankins afirmó que la intención del grupo dueño es mantener a los Trail Blazers en Portland y construir una franquicia de la que los aficionados se sientan orgullosos. Sin embargo, fue menos claro sobre detalles del financiamiento y condiciones de la renovación, citando preocupaciones legales y la vigencia de una cláusula del contrato de arrendamiento actual que obliga al equipo a mantener el estadio.

Hankins calificó la referencia a que el Moda Center está en condición “de primera clase” como un término anticuado de un contrato de hace 30 años. Indicó que el equipo había invertido cerca de $1,000 millones en construcción y mantenimiento durante las últimas tres décadas y que ahora era el turno de la ciudad de aportar para la renovación. Ante preguntas sobre una posible contribución financiera del equipo a la remodelación, el presidente se limitó a decir que buscaban evitar negociaciones públicas.

La abogada del equipo, Zandria Conyers, detalló que la ciudad se ha alejado de varias cláusulas del acuerdo original, aunque se mostró dispuesta a compartir esos detalles con el consejo en el momento adecuado. También señaló que el equipo busca “tasas impositivas competitivas y condiciones de negocios favorables”, a lo que una concejala respondió recordando que el consejo no puede modificar leyes tributarias estatales.

El consejo municipal empezará a discutir el acuerdo la semana siguiente y votará sobre la partida de $120 millones, mientras que los comisionados del condado decidirán sobre los $88 millones en la misma fecha. El alcalde Keith Wilson podría desempatar una votación si el apoyo queda igualado.