Gary Stevenson se retira tras una carrera influyente en marketing deportivo y medios

Gary Stevenson, figura central en la industria deportiva, está próximo a retirarse tras más de 40 años de trabajo que abarcaron desde el marketing de atletas hasta la dirección ejecutiva en principales ligas y organizaciones deportivas. Su último cargo fue como presidente de MLS Business Ventures y subcomisionado de Major League Soccer, posición que ocupó desde 2013 y 2019, respectivamente.

Su carrera inició en agencias de representación y marketing deportivo, donde trabajó con deportistas destacados y grandes marcas. En 1987 se unió al PGA Tour como vicepresidente ejecutivo de asuntos comerciales, y años más tarde fue presidente y director operativo de Golf Channel.

Stevenson fue clave en el lanzamiento de la WNBA y la NBA Development League (hoy G League) a mediados de los 90, aportando un enfoque de negocios creativo para equipos y ligas que permitió establecer modelos sólidos de patrocinio. Posteriormente formó OnSport en 1997, agencia que lideró hasta ser vendida a Wasserman en 2007.

Antes de Integrarse a la MLS, gestionó el Pac-12 Network, un proyecto complejo con múltiples canales subregionales que enfrentó desafíos en acuerdos de distribución. Su ingreso a la MLS coincidió con un periodo de rápido crecimiento de la liga, que expandió su base de equipos y aumentó significativamente sus valores de franquicia y tarifas de expansión.

Durante su gestión en la MLS, Stevenson negoció acuerdos de derechos con Fox y Apple, y aseguró patrocinios con marcas globales como Audi, Walmart y Coca-Cola. Su capacidad para integrar producción, medios y comercialización le valió reconocimiento dentro de la liga y el sector.

Más allá de su labor ejecutiva, Stevenson es valorado por su rol de mentor y educador, habiendo dirigido un curso sobre negocios deportivos en la Universidad Duke durante una década. Varias figuras del deporte profesional y comercial reconocen su influencia directa en sus carreras y desarrollos empresariales.

Sus cualidades incluyen una mezcla de tenacidad, creatividad y un profundo conocimiento del flujo económico dentro del deporte. A lo largo de su trayectoria, trabajó en múltiples sectores, desde marketing hasta consultoría corporativa, y fue reconocido por su pensamiento estratégico y habilidad para negociar con distintos actores.

Actualmente, tras anunciar su retiro de la MLS, Stevenson planea dedicarse a estudiar inteligencia artificial y participar en juntas directivas, mientras mantiene un perfil discreto pero activo en la industria.

En la lista de profesionales formados por él figuran ejecutivos clave en deportes y organizaciones globales, incluyendo líderes en el Comité Olímpico de Estados Unidos, ligas profesionales y compañías de entretenimiento deportivo.