Larry Berg, nuevo comisionado de la MLS, apunta a crecimiento en acuerdos mediáticos y desarrollo de talento
El sucesor de Don Garber destacó el potencial de los próximos contratos de transmisión, descartó el ascenso y descenso, y confirmó que asumirá oficialmente en enero.
Larry Berg fue presentado oficialmente como el nuevo comisionado de la Major League Soccer (MLS), en una conferencia realizada en Manhattan, tras una votación unánime de los dueños de los 30 equipos. Su mandato empezará formalmente el 1 de enero, aunque se unirá a la liga a partir de septiembre para preparar la transición.
Berg subrayó que uno de sus grandes desafíos será negociar un nuevo acuerdo mediático tras la finalización del contrato actual con Apple en 2029. Definió el futuro contrato como una oportunidad con un “potencial ilimitado” y anunció que buscará socios para co-crear la próxima etapa de la liga, destacando propiedades como la League Cup y el nuevo formato de playoffs de primavera. Adelantó que empezará a trabajar relaciones con los medios alrededor de 12 a 18 meses antes del inicio de las negociaciones formales.
En cuanto a la estructura deportiva, Berg descartó la implementación del sistema de promoción y descenso en la MLS, señalando que no considera que sea un modelo adecuado para la liga, pese a que reconoció que puede tener atractivo para los aficionados. También aseguró que continuará ajustando el modelo de inversión en plantillas, con foco en el desarrollo joven. Expresó que la incorporación constante de figuras de nivel y que los clubes que más invierten en el mercado valoran a los jugadores de la MLS.
Su trayectoria en capital privado, principalmente en Apollo Global Management, fue otro eje de su presentación. Berg mencionó que su experiencia en esa industria le aporta una perspectiva valiosa para liderar una liga deportiva y reafirmó que la entrada de capital institucional en el deporte genera nuevas oportunidades, aunque precisó que no considera a este factor como determinante para la MLS. Actualmente, la liga permite que fondos de capital privado posean hasta el 20% en cuatro clubes, sin superar el 30% en un solo equipo.
Respecto a la sucesión, el proceso de elección incluyó varias rondas de votación antes de alcanzar la mayoría necesaria para Berg. Don Garber, comisionado saliente desde 1999, pasará a ser presidente de la MLS hasta 2027. Berg llegará a la liga con planes claros para mantener el impulso reciente, pero con la idea de impulsar cambios que superen el status quo actual.