DAZN apuesta por derechos locales para superar la crisis de las RSN en EE.UU.

DAZN cerró acuerdos para convertirse en la plataforma exclusiva de transmisión directa al consumidor (DTC) de las redes regionales MSG Networks y YES Network, que dejarán de operar la joint venture Gotham Sports App. A partir de la próxima temporada, los fans en el área de Nueva York solo podrán acceder a partidos locales de la NBA y la NHL, incluyendo a los Yankees, Knicks, Nets, Rangers y Islanders, así como a los Devils de New Jersey y los Sabres de Buffalo, a través de DAZN.

En paralelo, DAZN firmó un contrato de cinco años para lanzar un servicio de suscripción local para los Minnesota Timberwolves, que ofrecerá quince encuentros gratuitos durante la próxima temporada. Estos convenios marcan una nueva etapa para DAZN en EE.UU., enfocándose en los derechos locales en lugar de apostar por costosos contratos nacionales.

Este movimiento surge en un contexto donde las ligas deportivas estadounidenses enfrentan dificultades con el modelo tradicional de las redes regionales de deporte (RSN), que por décadas sirvieron para distribuir un alto volumen de partidos de MLB, NBA y NHL en mercados locales, pero que ahora sufren decrecimientos en suscriptores y problemas financieros. Diamond Sports Group, que operaba 27 RSN, entró en bancarrota en 2023 y su sucesora Main Street Sports Group cesó operaciones tras incumplimientos en pagos de derechos.

Ante la crisis estructural de las RSN, las mayores ligas, salvo la NFL, han impulsado iniciativas para recuperar la monetización local. MLB creó MLB Local Media para producir transmisiones propias donde no existían acuerdos, la NBA prepara una plataforma agregada para transmitir contenidos locales, y la NHL apoya a sus equipos afectados. Los equipos también experimentan con combinaciones de streaming directo al consumidor y transmisiones gratuitas locales.

DAZN, que trabajó para adquirir Main Street Sports Group antes de descartarlo, optó por una estrategia diferente para ocupar ese espacio. La plataforma ha redefinido su modelo durante la última década, pasando de un streamer global de derechos a diversificar en apuestas, comercio electrónico y publicidad. También adquirió ViewLift, proveedora tecnológica con experiencia en plataformas para equipos de ligas mayores estadounidenses.

Se esperan nuevos anuncios de derechos locales, y DAZN muestra interés en distribuir el servicio local de la NBA cuando esté activo. Con esta iniciativa, DAZN busca consolidar su operación estadounidense, donde hasta ahora se había centrado en boxeo y derechos globales más nicho, y acercarse a la rentabilidad tras años de pérdidas.

Desde su inicio en 2016, DAZN ha recibido inversión significativa de Access Industries y un aporte de mil millones de dólares de SURJ en 2025. Sus últimos estados financieros muestran una reducción de pérdidas y un aumento de ingresos. La compañía proyecta alcanzar varios miles de millones en ingresos y lograr ganancias operativas en 2026.