La decisión de simulcasting en radio trasciende en cinco equipos de la NHL

Cinco equipos de la NHL ya transmiten la misma señal en vivo tanto en televisión como en radio para sus partidos, práctica conocida como simulcasting. Este grupo incluye a los Columbus Blue Jackets, Buffalo Sabres, Carolina Hurricanes, Dallas Stars y St. Louis Blues. La decisión de Columbus, anunciada junto con la salida de su locutor histórico Bob McElligott, ha generado respuestas inmediatas de exjugadores, entrenadores y seguidores, muchos de los cuales expresaron su desaprobación por la pérdida del relato radial tradicional.

La transición obedece a un cambio en la producción de contenidos locales en televisión, ya que estos clubes, junto con la NHL, asumirán internamente la creación de sus transmisiones debido a la desaparición de redes deportivas regionales como FanDuel Sports Network. Este movimiento implica sacrificar ingresos por derechos de transmisión de terceros y asumir costos de producción, aunque no se han divulgado cifras específicas sobre el impacto económico.

La figura de McElligott fue emblemática en la radio local durante más de dos décadas, y su despedida coincide con una práctica que algunos consideran una reducción en la calidad de la experiencia radial. Ejecutivos y profesionales del medio expresan preocupación por la posible tendencia hacia recortes de plantillas en medios radiales, impulsada por ajustes presupuestales y estrategias de simplificación. Sin embargo, representantes de clubes afectados señalan que el cambio no responde exclusivamente a un criterio de ahorro.

El cambio plantea diferencias técnicas entre la narración radial y televisiva. En televisión, la función del locutor es complementar las imágenes, mientras que en radio debe describir con detalle cada acción. Experiencias previas con simulcasts —como en los Anaheim Ducks o Los Angeles Kings— han evidenciado los retos para lograr una narración única que satisfaga a ambas audiencias.

La discusión sobre la continuidad y valor del relato radial en el hockey profesional se mantiene abierta entre los profesionales de la industria, considerando además que la evolución de los medios deportivos ha modificado profundamente la forma de consumo, afectando tanto los formatos como las plataformas de transmisión.