Ohio State mantiene el nombre de Wexner en instalaciones deportivas pese a controversias

Ohio State University confirmó que mantendrá el nombre del multimillonario Les Wexner en su centro de prácticas de fútbol americano y en otras instalaciones del campus, tras un proceso de revisión que recibió más de 500 peticiones para su retiro. Esta decisión fue anunciada por el director interino Trevor Brown, quien destacó que la universidad establece un umbral alto para remover nombres asociados a benefactores.

Los solicitantes solicitaron la eliminación del nombre debido a las conexiones históricas de Wexner con Jeffrey Epstein, además de cuestionamientos sobre prácticas empresariales y la gestión de denuncias de abuso sexual durante su periodo como miembro del consejo universitario. Sin embargo, Brown indicó que, bajo las políticas vigentes desde 2022, solo procede retirar un nombre si existe evidencia sustancial disponible públicamente, algo que no se cumple en este caso.

Wexner y sus entidades benéficas han donado más de 200 millones de dólares a la universidad, incluyendo un aporte récord de 100 millones en 2011. Por su parte, un comité asesor independiente había recomendado realizar una investigación más exhaustiva antes de tomar una decisión final, pero Brown determinó cerrar el proceso manteniendo el reconocimiento a Wexner.

El tema generó críticas por parte de defensores de víctimas de abuso sexual, como Steve Snyder-Hill y Michale DiSabato, sobrevivientes de abusos en Ohio State, quienes cuestionaron la transparencia y la influencia de grandes donantes en la universidad. Snyder-Hill fue el primero en presentar la solicitud para retirar el nombre de Wexner del Woody Hayes Athletic Center, además de otros edificios.

La revisión del caso estuvo marcada por cuestionamientos sobre posibles conflictos de interés, ya que el expresidente del consejo de administración de la universidad fue socio principal de un despacho legal que representó a Wexner en litigios relacionados con las acusaciones por abuso sexual. Ohio State rechazó inicialmente la primera petición de Snyder-Hill por considerar que no contenía suficiente información, aunque luego recibió un segundo requerimiento respaldado con miles de páginas de documentación jurídica y periodística.

A pesar del proceso de casi diez meses, Snyder-Hill expresó escepticismo sobre la verdadera voluntad de la universidad para cambiar la situación, calificando las acciones como un ejercicio sin riesgo real para los intereses de Wexner. Brown aseguró que la institución podría reconsiderar su posición en caso de presentarse nueva información relevante.