LeBron James redefine la longevidad en la NBA con un récord histórico a los 41 años

LeBron James, que cumplió 41 años a finales de diciembre, promedió 20.9 puntos por partido en la última temporada, cifra que dobla ampliamente el récord previo para jugadores de esa edad, que era de 10.1 puntos. Este rendimiento rompe con la curva habitual de envejecimiento en la NBA.

Recientemente, James firmó un contrato de dos años con los Philadelphia 76ers por un valor de ocho millones de dólares. Desde la temporada 2021-22, cuando fue el jugador más viejo en promediar al menos 30 puntos por partido tras cumplir 37 años, ha establecido récords consecutivos de puntos por partido para las edades de 38, 39, 40 y 41 años.

Solo tres jugadores en la historia de la NBA han tenido minutos relevantes en la temporada regular a los 42 años, una edad que James prevé alcanzar en esta campaña salvo lesión. Entre ellos destacan Vince Carter, Robert Parish y Kevin Willis, con promedios significativamente inferiores en puntos y minutos.

En cuanto a métricas avanzadas, el indicador DARKO daily plus minus (DPM), que estima la contribución neta del jugador al marcador usando datos estadísticos y on-off, muestra un descenso en el nivel de James. Actualmente su DPM es +1.2, situándolo en el puesto 56 de la liga, frente al +6.4 que registró antes de la temporada 2021-22, cuando ocupó el tercer lugar de la NBA.

Los valores de DPM de las últimas temporadas reflejan una caída lineal: +5.1, +4.0, +4.5 y +2.4 en cada curso respectivamente. Aun con esta tendencia, James permanecería por encima del promedio de la liga, que es de -0.64, al finalizar la campaña. Su declive físico es claro, pero su inteligencia en la cancha y lectura del juego se mantienen intactas.

Durante los playoffs de 2026, James promedió 23.2 puntos, 7.3 asistencias y 6.7 rebotes, guiando a los Los Angeles Lakers a una sorpresa en la primera ronda. Su juego se apoyó en movimientos tácticos, anticipación a los oponentes y robos de balón, elementos que continúan siendo su ventaja competitiva.

Además, LeBron mantiene dos récords únicos para un mismo jugador: la mayor puntuación media a los 21 años, con 31.4 puntos, y esta nueva marca alcanzada a los 41 años. Su carrera es un caso excepcional tanto en la fase inicial como en la etapa final del desempeño deportivo.