Avances clave del Protect College Sports Act para el futuro de los deportes universitarios

El Protect College Sports Act (PCSA) abrió un camino legislativo con el apoyo de conferencias como la Big Ten y la SEC, buscando limitar cambios estructurales en el deporte universitario. Entre sus medidas principales está la restricción a la expansión de conferencias y el establecimiento de un techo de 19 miembros para las ligas con ingresos superiores a $700 millones, conocidas como Power 4.

Este proyecto de ley prohíbe a equipos de las conferencias Power 4 moverse a otra conferencia sin operar como independientes durante cinco años, congelando así movimientos como los recientes de la ACC. Además, impide la creación de una Super League mediante fusiones o asociaciones externas entre universidades.

En cuanto a las transferencias de jugadores, el PCSA limitaría la norma actual de transferencias ilimitadas. Los estudiantes de pregrado podrían realizar una transferencia sin esperar un período de inactividad, pero solo una vez; los graduados tendrían libertad total. También se permitirían transferencias en casos de cambio de entrenador o conductas indebidas.

La propuesta aumenta el tope de distribución de ingresos a universidades a través de un fondo de retención de $22.5 millones para jugadores actuales y un fondo adicional de $5 millones dedicado a deportes femeninos y no comerciales, alcanzando casi $50 millones en total. Para fortalecer estos límites, el proyecto demanda certificación a terceros involucrados en derechos multimedia para asegurar que no paguen compensaciones ilegales a los atletas.

Respecto a movimientos de entrenadores durante la temporada, el texto introduce restricciones a aquellos que acepten cargos en otra institución. Estos no podrán ejercer funciones relacionadas con el equipo hasta que concluya la temporada de su nuevo o viejo equipo, bajo sanciones que incluyen suspensión de una temporada. Esta regulación responde a casos recientes de contrataciones anticipadas.

Otra disposición relevante faculta a las conferencias para agrupar sus derechos de televisión si incluyen al menos el 75% de los equipos de la División I FBS, beneficiándose de protección antimonopolio bajo la Sports Broadcasting Act. Sin embargo, ligas como la Big Ten, SEC y Notre Dame, que representan un porcentaje importante, pueden vetar esta agrupación.

En materia de calendario, la ley sugiere no extender la temporada de fútbol americano universitario más allá del 8 de enero, aunque esta cláusula no es vinculante ni afecta contratos vigentes de medios ni sedes para futuros campeonatos nacionales.

El PCSA también incorpora regulaciones para agentes que gestionan acuerdos de nombre, imagen y semejanza (NIL), estableciendo un tope del 5% en las comisiones y mecanismos de registro y supervisión para prevenir prácticas engañosas. Sin embargo, mantiene neutralidad sobre la condición laboral de los atletas, dejando esta cuestión abierta para futuras discusiones.