Corte federal rechaza demanda de exjugadores de Michigan por derechos NIL vencida en plazo

Un juez federal rechazó la demanda presentada por cuatro exjugadores de fútbol americano de la Universidad de Michigan que reclamaban a la NCAA, la Big Ten y Big Ten Network por la supuesta apropiación indebida de sus derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL). La decisión se fundamenta en que la demanda fue presentada fuera del plazo legal establecido para casos antimonopolio, según dictaminó el juez Terrence Berg.

Los jugadores argumentaron que al firmar el acuerdo de estudiante-atleta de la NCAA, cedieron sus derechos de publicidad a la asociación, lo que habría beneficiado económicamente a las instituciones miembro sin compensación para ellos. Sin embargo, Berg aclaró que el último acto relevante aconteció en 2012, por lo que la demanda sobrepasó el límite de cuatro años para este tipo de reclamos.

El argumento de los demandantes para evitar la caducidad se apoyó en la teoría de “violaciones continuas”, afirmando que el uso de sus derechos NIL por parte de la NCAA y la Big Ten persistió después de su etapa universitaria. No obstante, el juez determinó que este uso posterior no reinicia el plazo legal para presentar la demanda. De igual forma, la reclamación por enriquecimiento injusto fue rechazada por haberse presentado tras el vencimiento del plazo máximo de seis años. Los cuatro jugadores disputaron para Michigan en distintos periodos entre 2001 y 2012.

Esta resolución ratifica el fallo previo de Berg y destaca que casos similares de exatletas en cortes estadounidenses no han prosperado. Los demandantes pueden apelar ante la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito. El dictamen se produce en un contexto en que otros litigios contra la NCAA relacionados con elegibilidad han tenido distintos resultados, pero los consensos por derechos perdidos NIL continúan fallando a favor de la asociación.