La dirigencia del sindicato de la WNBA evita opinar sobre el futuro de Cathy Engelbert

El contrato de Cathy Engelbert, comisionada de la WNBA, finaliza a fin de año y la incertidumbre sobre su continuidad se mantuvo en el centro de las conversaciones durante el fin de semana del Juego de Estrellas. Nneka Ogwumike, presidenta del sindicato de jugadoras, evitó emitir una opinión definitiva al respecto y aseguró que la decisión no le corresponde a ella.

Ogwumike expresó que trabaja con el liderazgo vigente y que confía en la persona con la que tiene diálogo, refiriéndose a Engelbert, a quien manifestó respaldo en una reunión reciente. De forma similar, Breanna Stewart, vicepresidenta del sindicato, reconoció el rol de Engelbert en la negociación del acuerdo laboral histórico logrado tras un período de conflicto, pero evitó afirmar si debería continuar como comisionada.

A pesar de esto, Stewart señaló que Engelbert ha evolucionado en su gestión, mostrando una mayor apertura y cercanía desde el inicio de su mandato. Estas declaraciones se produjeron en un contexto donde la WNBA ha reportado crecimiento en asistencia y audiencia, aunque también enfrenta críticas en materia de seguridad para las jugadoras y arbitraje.

En los últimos meses, la presión sobre la comisionada aumentó tras incidentes en la cancha, como una jugada que derivó en una sanción retroactiva y amenazas públicas contra una jugadora. También surgieron cuestionamientos sobre la autonomía de Engelbert luego de un informe que vinculó al comisionado de la NBA, Adam Silver, con decisiones disciplinarias dentro de la WNBA, lo que fue desmentido por la liga.

Silver, que representa a la NBA como accionista mayoritario con cerca del 42% de la WNBA, evitó responder directamente sobre el programa de Engelbert, aunque la elogió por el desarrollo comercial del torneo. Engelbert tiene programado un encuentro con la prensa previo al Juego de Estrellas para abordar preguntas sobre su gestión y el presente de la liga.