La WNBA avanza en seguridad y comunicación tras reuniones con jugadoras

La WNBA celebró una reunión virtual entre la comisionada Cathy Engelbert, representantes de la asociación de jugadoras y comités internos, enfocados en mejorar la comunicación, la seguridad y el manejo del acoso en línea dentro de la liga. La convocatoria surgió tras una jugada polémica que involucró a Alyssa Thomas y Caitlin Clark, que generó tensiones entre las partes.

En el encuentro, participaron la junta ejecutiva de la Women’s National Basketball Players’ Association (WNBPA), el comité de Justicia, Equidad, Diversidad e Inclusión de la liga y líderes de seguridad. Las jugadoras solicitaron un diálogo para establecer mecanismos proactivos ante incidentes que afectan a los atletas, buscando mayor claridad y consistencia en la comunicación por parte de la directiva.

El acuerdo colectivo actual establece por primera vez medidas claras de seguridad, incluyendo que cada equipo cuente con al menos un guardia de seguridad que acompañe a las jugadoras en todas sus actividades relacionadas con el equipo. La mayoría de los equipos ya implementan esta medida con dos o más agentes, lo que ha representado un cambio respecto a años anteriores, cuando las jugadoras viajaban sin protección dedicada.

Adicionalmente, la liga desplegó representantes de seguridad en cada mercado para coordinar con personal de los arenas y autoridades locales, aumentando el número de agentes de dos a tres esta temporada. Ante las denuncias de acoso y amenazas, el protocolo obliga a reportar estos incidentes al equipo de seguridad, que luego coordina con el Global Security Operations Center de la WNBA para su evaluación y posible investigación, incluyendo la cooperación con fuerzas del orden y acciones contra las plataformas tecnológicas involucradas.

En materia de arbitraje, las jugadoras expresaron la necesidad de mayor responsabilidad, especialmente respecto a situaciones polémicas durante los partidos. El caso entre Thomas y Clark, donde faltó una falta clara que solo se sancionó posteriormente, evidenció la demanda por mecanismos como un centro de revisión o informes especiales similares a los de la NBA, aunque estos no están contemplados para la temporada actual.

Si bien no se programaron nuevas reuniones, se discutió la posibilidad de que estos encuentros sean regulares para mantener una relación más colaborativa y evitar que la comunicación solo se active en momentos de crisis, con el propósito de fortalecer la relación entre la liga y la asociación de jugadoras.