Nuevo proyecto federal destina impuestos de apuestas deportivas a financiar deportes juveniles

La ley STRONG Kids Act autoriza que el 50% de los ingresos anuales recaudados por el impuesto federal sobre apuestas deportivas se destinen a un programa de subsidios para facilitar el acceso a deportes juveniles en el país. El financiamiento inicia en el año fiscal 2027, basado en la recaudación del 2025 y ajustado a la inflación hasta 2037, con lo que no se crearán nuevos impuestos.

El programa de subvenciones operará en dos niveles. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), en colaboración con la Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud, adjudicará fondos de hasta 5 millones de dólares a organizaciones nacionales sin fines de lucro y gubernamentales que gestionen programas deportivos juveniles, además de distribuir subprestamos de entre 10,000 y 50,000 dólares a proveedores locales. También habrá asignaciones de hasta 2.5 millones para organizaciones regionales o estatales que organicen deportistas jóvenes.

Las subvenciones podrán utilizarse para reducir o eliminar las cuotas de participación, ampliar programas de deportes adaptados, capacitar y certificar entrenadores, cubrir costos de verificaciones de antecedentes y aplicar protocolos de prevención de abuso alineados con SafeSport. Los beneficiarios locales deberán priorizar a jóvenes con recursos limitados. El HHS tiene un plazo de un año para otorgar las primeras ayudas y deberá presentar un informe cada tres años sobre los resultados del programa al Congreso.

El proyecto bipartidista, presentado por los representantes Mike Carey y Nanette Diaz Barragán, cuenta con el respaldo de organizaciones como YMCA of the USA, la National Recreation and Park Association, LeagueApps, TeamSnap, Under Armour, Players Health y Triple Crown Sports. FundPlay Foundation, que participa en la coalición impulsora, indica que esta agrupación ha contribuido a liberar más de 60 millones de dólares en financiamiento para deportes juveniles a nivel estatal y local desde 2020.

La iniciativa sucede a dos intentos previos de la coalición para establecer una estructura federal de apoyo a los deportes juveniles, aunque esta es la primera que incluye una fórmula de financiamiento vinculada a la recaudación de impuestos por apuestas deportivas y un patrocinio bipartidista en la Cámara de Representantes. La vigencia de la autorización se extenderá hasta el año fiscal 2037, pero su avance dependerá de la aprobación del Congreso y del nivel de apoyo que reciba en comités y entre legisladores.