Dallas Cowboys y Kansas City Chiefs lideran las audiencias nacionales en el arranque de la NFL 2026

La temporada 2026-27 de la NFL arrancó con un sólido desempeño en las audiencias televisivas, impulsado principalmente por la presencia frecuente de los Dallas Cowboys y la rápida recuperación de Patrick Mahomes, que retornó tras una lesión de rodilla. Dallas protagonizó seis transmisiones nacionales en las primeras siete semanas y promedió 25.93 millones de espectadores por emisión, consolidándose como el equipo más visto. Mientras tanto, los Kansas City Chiefs, con Mahomes en cancha, alcanzaron un promedio de 25.32 millones en tres ventanas nacionales.

El encuentro más visto hasta ahora fue el triunfo de los Chiefs sobre los Las Vegas Raiders transmitido por CBS, que reunió a 28.45 millones de espectadores, la mayor audiencia de la semana 4 desde que Nielsen comenzó a medir ratings con medidores automáticos en 1988. La cobertura estuvo disponible en el 79% de los mercados de CBS, con alternativas regionales para la costa oeste.

Los Cowboys también figuran en tres de los cinco partidos más vistos de la temporada. Destacan su victoria sobre los Commanders, que reunió 27.21 millones en Fox dentro de la ventana nacional “America’s Game of the Week”, y su enfrentamiento contra los Giants en el primer Sunday Night Football de NBC con 25.66 millones de espectadores. Además, el partido internacional contra los Ravens en Río de Janeiro promedió 24.9 millones en CBS, estableciendo un récord para un partido de la Serie Internacional con ventana nacional de domingo por la tarde, primera vez que se da este tratamiento a un juego en suelo extranjero.

La Serie Internacional suele programarse temprano en la mañana ET y se transmite por NFL Network, un canal básico con menor alcance que ha limitado las audiencias de su programación. Por ejemplo, el juego Londres Colts vs. Commanders reunió 4.99 millones de espectadores, un descenso del 17.5% respecto al partido similar del año pasado. Nielsen ubica la penetración de NFL Network en 38.8 millones de suscriptores, equivalente al 30.3% de los hogares con televisión en Estados Unidos, comparado con el alcance de ESPN o las grandes cadenas de televisión abierta.

Para completar la temporada regular, Dallas tiene programadas ocho apariciones más en ventanas nacionales, con solo tres partidos a la 1 p.m. ET antes de su semana de descanso. La NFC East concentra cuatro equipos que dominan los principales mercados de medios: Dallas, Giants, Eagles y Commanders representan juntos más del 13% de los hogares televisivos del país. Washington ocupa el tercer puesto en audiencia promedio para equipos con apariciones nacionales múltiples, seguido por New York y Filadelfia.

El promedio actual de la NFL por ventana televisiva es de 19.1 millones de espectadores, una caída del 3% respecto al mismo período de 2025, coincidiendo con las previsiones de estabilidad para la primera mitad de la temporada. Aunque ningún partido ha roto la marca de 30 millones esta temporada, la semana 10 mostrará un juego entre San Francisco y Dallas con cobertura nacional completa, con potencial para superar ese umbral.

Mientras Dallas y Kansas City dominan la audiencia nacional, los New England Patriots, Pittsburgh Steelers y Buffalo Bills lideran las franjas regionales de la ventana de la 1 p.m. ET. Los Patriots encabezaron dos transmisiones de CBS en esa franja con un promedio de 17.29 millones de espectadores. Pittsburgh ha sido la cara principal durante cuatro de los primeros cinco single-headers en CBS y Fox, acumulando un promedio de 15.95 millones y alcanzando 17.71 millones en la semana 3. Buffalo también destaca en esta ventana con 15.74 millones de espectadores.

El éxito de CBS en la cobertura del NFL en vivo alcanza un promedio semanal de 19.88 millones de espectadores, por encima del 9% registrado en el mismo período del año pasado, lo que evidencia el buen rendimiento del llamado “Tiffany Network” en materia de deportes.

La reincorporación temprana de Mahomes tras su lesión comienza a reflejarse en el desempeño ofensivo de Kansas City, que tiene programadas hasta 12 apariciones nacionales antes de los playoffs. Sin embargo, CBS enfrenta decisiones sobre la asignación de su ventana nacional de la semana 6, con una posible sustitución del esperado partido Chargers-Chiefs por un Bills-Raiders en Las Vegas, dado el mal inicio de los Chargers y la popularidad de Josh Allen y los Raiders.

En lo individual, Travis Kelce, de 37 años, mantiene altos niveles de producción, ubicándose cuarto en yardas después de la recepción, y ha superado ya su total de touchdowns de la temporada pasada. El equipo también sumó a Kenneth Walker III, MVP del Super Bowl LX, líder actual en yardas terrestres, con una proyección que podría romper un récord de Eric Dickerson de 1984.

Por otra parte, la NFL lidia con un récord negativo en penalizaciones antes del snap, con 65 retrasos por jugada y 177 falsas salidas, las cifras más altas en casi dos décadas, y un total de 963 faltas desde el inicio de la temporada, el máximo desde que se disponen datos desde 1978.

En cuanto a publicidad, la NFL continúa siendo un referente para los anunciantes. Según EDO, un spot durante un partido de la NFL es aproximadamente 73 veces más efectivo que un anuncio televisivo estándar. Hasta la fecha, los juegos han generado un estimado de $989 millones en ventas de espacios publicitarios, superando los 942 millones del año anterior. Los principales sectores anunciantes incluyen cine y streaming, telecomunicaciones, seguros, gastronomía, automotriz y farmacéutica.