La NWSL traslada partidos a The Roku Channel en acuerdo de streaming gratuito

La National Women’s Soccer League (NWSL) incorporó a The Roku Channel como nueva plataforma para transmitir los partidos de Sunday Night Soccer, tras finalizar su acuerdo con el servicio gratuito Victory+. Para esta temporada, Roku ofrecerá ocho encuentros y tiene previsto un paquete de 25 partidos para 2027.

El contrato no reveló detalles financieros, pero fuentes vinculadas indicaron que la liga también recibió ofertas de servicios de suscripción de pago. La elección de Roku obedece, en parte, al alcance que ofrece su canal, que en junio concentró el 3 % del tiempo de visualización televisiva, según Nielsen, situándose solo detrás de YouTube en aplicaciones de streaming gratuitas con publicidad.

Fox acordó adquirir Roku por $22 mil millones en junio, aunque la operación no se cerrará hasta comienzos de 2027. De concretarse, The Roku Channel se integrará bajo el mismo grupo que Tubi, otro servicio gratuito de Fox, aunque cada marca operará de forma independiente. Juntos, constituirían el tercer mayor servicio de streaming según Nielsen.

Actualmente, la alianza con Roku no modifica los contratos existentes de la NWSL con CBS Sports, ESPN, Amazon Prime Video y Scripps Sports, que tienen vigencia hasta finales de 2027 y suman originalmente un valor conjunto de $240 millones. La liga también emite partidos a través de su propia plataforma gratuita, NWSL+. En 2025, Roku lanzó un hub denominado NWSL Zone que enlaza con distintas transmisiones oficiales.

El Mundial Femenino de la FIFA 2027 se transmitirá en Netflix, mientras que TNT Sports cuenta con derechos para algunos partidos del equipo nacional femenino de Estados Unidos y Paramount+ emite la mayoría de los encuentros de la Women’s Super League. Esta diversidad de plataformas representa un reto para aficionados del fútbol femenino, aunque la inclusión de juegos en servicios gratuitos ofrece cierto alivio.

La división de deportes de Roku arrancó en 2024 con derechos para partidos de MLB y ahora también transmite eventos como X Games, encuentros de la Pro Volleyball Federation y competencias de pesca Bassmaster. La rentabilidad en 2025 se apoyó en el crecimiento en su negocio publicitario y en los ingresos por servicios de suscripción accesibles desde su plataforma.

Por su parte, Victory+, que también había comenzado en 2024 con la intención de expandir el streaming deportivo gratuito, perdió varios contratos luego de reportes de retrasos en pagos de derechos. Durante el verano se rompieron acuerdos con Anaheim Ducks, NWSL y Texas Rangers. La compañía nombró a Jon Spencer como nuevo CEO en reemplazo de Neil Gruninger en julio.