Los mayores ganadores de Dota 2 durante The International no fueron jugadores, sino traders
En The International de Dota 2, los principales operadores en Polymarket superaron en ganancias a los equipos, reflejando un cambio hacia el trading en mercados de predicción.
En la más reciente edición de The International de Dota 2, la competencia reunió a los 16 mejores equipos, con Team Vision coronándose campeón y llevándose un premio de 1,46 millones de dólares. Sin embargo, esos números quedaron eclipsados por las ganancias obtenidas en el mercado de predicción Polymarket, donde los 10 traders principales amasaron más de 5,3 millones de dólares en conjunto durante el torneo.
El volumen total de operaciones en plataformas como Polymarket y Kalshi alcanzó los 182 millones de dólares, siendo Polymarket responsable del 90% de ese movimiento. Dentro de Polymarket, tan solo 1.640 cuentas aportaron la mayoría del capital, con 220 cuentas —menos del 1% del total— generando casi el 73% del volumen total. Una sola cuenta representó más de 21 millones de dólares en operaciones, lo que evidencia la presencia de algoritmos automatizados que aprovechan las fluctuaciones del mercado durante los partidos.
En contraste, la mayoría de los usuarios aficionados que apostaron por el resultado final de la competencia sufrieron pérdidas, con una mediana de ganancia de apenas 4,84 dólares para los ganadores y una pérdida mediana de 23,15 dólares para los perdedores. Este grupo financió indirectamente a las cuentas que operaron con algoritmos. De las casi 22 mil cuentas activas en Polymarket, 5.004 consiguieron ganancias superiores a 7,5 millones en total, mientras que casi 17 mil cerraron perdiendo dinero al finalizar los eventos.
El modelo previo al torneo, vigente hasta 2022, permitía que Valve sumara al premio un porcentaje de cada dólar gastado en elementos cosméticos del juego, llevando el prize pool a un récord de 40 millones de dólares en 2021. Para 2023, Valve eliminó ese modelo y distribuyó las actualizaciones a lo largo del año, lo que golpeó considerablemente el monto acumulado en premios, potenciando la relevancia del trading como fuente de ganancias para los seguidores del juego.
En términos de comisiones, Polymarket captó más de 2,3 millones de dólares durante la competencia, mientras que Kalshi obtuvo alrededor de 450 mil. Este último ha visto un aumento en el trading de esports, aunque permanece detrás de Polymarket en volumen, especialmente en Dota 2, donde Polymarket domina.
El panorama legal también mostró movimientos importantes, con el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito fallando unánimemente en contra de Kalshi, en contraste con un fallo previo del Tercer Circuito a favor de la compañía, lo que provocó una división judicial que podría resolverse finalmente en la Corte Suprema de Estados Unidos. La decisión de SCOTUS podría definir el futuro de los mercados de predicción vinculados a eventos deportivos.