Netflix apuesta por eventos deportivos en vivo para frenar la caída de sus acciones

Netflix ha intensificado su apuesta por los eventos deportivos en vivo tras registrar una caída significativa en el precio de sus acciones y una reestructuración que incluyó despidos masivos. El servicio de streaming, que tradicionalmente se enfocó en series y películas, ahora transmite eventos como peleas de box, cinco juegos de NFL esta temporada y un contrato anunciado para la MLB en 2026. Además, será la plataforma para la Copa Mundial Femenina de la FIFA en Estados Unidos y Canadá.

El co-CEO Ted Sarandos afirmó que esta estrategia busca atraer nuevos usuarios e incrementar los ingresos por publicidad. Datos de la firma Antenna mostraron que la transmisión del partido de la NFL entre Rams y 49ers en la primera semana generó un aumento en suscripciones de aproximadamente 250,000, más del doble del promedio habitual para la plataforma.

Netflix ha extendido su catálogo incorporando podcasts, videojuegos y limitando la compartición de contraseñas, todo con el objetivo de incrementar el tiempo que los usuarios permanecen en la plataforma. La contratación de Peter Rice, con experiencia en deportes en vivo, refleja su interés en consolidar este segmento sin abandonar su foco en entretenimiento de ficción.

Actualmente, Netflix evita los derechos de transmisión local en deportes profesionales, que típicamente limitan la audiencia a regiones específicas y se caracterizan por altos volúmenes de contenido durante temporadas completas. En cambio, prefiere eventos destacados y de alto perfil que atraen audiencias globales, como partidos especiales y torneos exclusivos.

En cuanto a oportunidades futuras, Netflix podría explorar la transmisión de deportes no tradicionales con formato de evento, como el espectáculo de los Savannah Bananas o ligas juveniles y universitarias, donde es más factible adquirir derechos únicos en lugar de contratos de temporada completa. También se mantiene entre las plataformas que podrían competir por paquetes internacionales de la NFL y renovaciones de derechos de MLB, MLS, NHL y NWSL en los próximos años.

Además de producir contenido propio y licenciar eventos, Netflix ha experimentado con colaboraciones para incluir canales en su aplicación, como la reciente asociación con TF1 en Francia. La dirección de la compañía también ha mostrado flexibilidad para explorar nuevas vías, como combinar su oferta con productos de terceros, según comentó el co-CEO Greg Peters.

Netflix ha priorizado fortalecer su plataforma y ampliar su producción interna sobre realizar adquisiciones masivas, aunque evaluó la compra de Warner Bros. Discovery el año pasado. La empresa mantiene abierta la posibilidad de innovar su catálogo deportivo para elevar su atractivo y detener la caída en su valor bursátil.