David Morrow pasó de vender Warrior a construir una planta de cannabis valorada en US$ 45 millones
Morrow fundó Lume, que produce 227 kilos de cannabis premium semanalmente y genera US$ 190 millones anuales en Michigan, con un margen de 42% pese a altos impuestos y competencia …
David Morrow, cofundador de Lume, dirige una planta de cultivo de cannabis en Evart, Michigan, que genera ingresos por US$ 190 millones anuales y mantiene un margen de beneficio del 42% a pesar de la elevada carga impositiva y la competencia ilegal. Las instalaciones,valuadas en US$ 45 millones, cuentan con 20 salas de cultivo y una producción cercana a las 30 toneladas anuales de cannabis premium.
Lume cultiva unas 26.000 plantas semanalmente que se transforman en flores, cigarrillos, comestibles, vaporizadores y bebidas con THC, distribuidos a través de sus 40 dispensarios propios en Michigan. La compañía sostiene costos de producción que rondan los US$ 6 por unidad y un precio de venta promedio de US$ 11, logrando sostener su rentabilidad a pesar de la alta tasa impositiva mayorista del 24% implementada el último año.
Antes de fundar Lume en 2019 junto a los hermanos Robert y Donald Barnes, magnates de Belle Tire, Morrow construyó una carrera en la industria deportiva. En 1992 creó Warrior Sports, pionera en palos de lacrosse con mangos de titanio, empresa que vendió a New Balance por US$ 50 millones tras alcanzar ventas anuales de US$ 20 millones. Su experiencia en manufactura y en escalar negocios sirvió de base para desarrollar Lume.
La planta fue diseñada por Gallagher-Kaiser Corporation, firme en la industria del diseño industrial, y se caracteriza por su tecnología avanzada y estrictas medidas de bioseguridad que han evitado pérdidas en las cosechas. Con más de 114 ciclos de producción anuales, la operación se enfoca en la consistencia de calidad y eficiencia para atraer inversión institucional y apuntar a un modelo replicable en distintos estados una vez que cambien las regulaciones de venta interestatal.
Morrow y su socio Doug Hellyar, presidente de Lume, prefieren consolidar su posición en Michigan, a la que llaman el “Valle de Napa del cannabis”, a la espera de que la legalización federal permita la expansión fuera del estado. La empresa pasó de operar un solo dispensario en 2019 a una red de 40 locales y contar con 1.400 empleados, impulsando un crecimiento acelerado tras levantar US$ 250 millones en fondos.
El recorrido de Morrow combina su espíritu emprendedor deportivo con la innovación manufacturera y la industria ahora en auge del cannabis. Su paso por Warrior, los desafíos en mercados internacionales y las crecientes exigencias regulatorias del cannabis en Estados Unidos delinean su perfil como empresario enfocado en la producción en escala industrial y la uniformidad del producto en un sector altamente competitivo.