La F1 recupera el Gran Premio de Malasia en 2026 como reemplazo tras cancelaciones en Medio Oriente

La Fórmula 1 confirmó la incorporación del Gran Premio de Malasia al calendario de 2026 como substituto de las pruebas canceladas en Bahréin y Arabia Saudita. La carrera, que no se disputa desde 2017, se denominará oficialmente «Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia», reflejando un acuerdo entre los gobiernos de Bahréin y Malasia y manteniendo el patrocinio de Gulf Air, la aerolínea nacional de Bahréin.

La competencia se programó para el 4 de octubre, insertándose entre los Grandes Premios de Azerbaiyán y Singapur, conformando una secuencia de tres fechas consecutivas. Esta triple cartelera será una de las tres que finalizarán la temporada, que culminará en Abu Dabi el 6 de diciembre. Sin embargo, la viabilidad de esta última fecha sigue sujeta a la evolución del conflicto en Medio Oriente.

La cancelación de las carreras inicialmente previstas en Bahréin y Arabia Saudita, ambas en abril, dejó un vacío de 35 días en el calendario entre el Gran Premio de Japón a finales de marzo y el de Miami a principios de mayo. La F1 buscó diferentes alternativas para cubrir estas ausencias, y Malasia surgió como una opción viable gracias a la proximidad aérea con Singapur y la ubicación cercana al aeropuerto internacional de Kuala Lumpur, facilitando la logística con poco tiempo de anticipación.

Antes de definirse esta solución, se había evaluado mantener la carrera en Bahréin el 4 de octubre, opción que parecía posible tras un cese temporal del conflicto hasta que se reanudaron las hostilidades en julio. Asimismo, el Gran Premio de Qatar, que figura para celebrarse el 29 de noviembre, afirmó que no cambiaría la fecha de su carrera para reubicar alguna de las canceladas.

Desde la etapa en la que la F1 atravesó estas incertidumbres, equipos como Ferrari, McLaren y Alpine manifestaron las dificultades que generan los ajustes en la programación, desde la reubicación de equipamiento y logística hasta el impacto en los contratos relacionados con la distribución de premios. A pesar de ello, confiaron en que la FIA y Fórmula 1 trabajan para encontrar soluciones.

El circuito de Sepang, sede del Gran Premio de Malasia entre 1999 y 2017, mantiene actividad con eventos internacionalmente reconocidos, como el MotoGP, y se caracteriza por sus dos largas rectas principales y curvas rápidas, además de una infraestructura cercana a un aeropuerto internacional, factores que favorecen la organización de la carrera en plazos cortos.