Inversionistas tecnológicos buscaron participar en la comercialización de la Copa del Mundo de FIFA
Thrive Eternal planificó invertir en una participación minoritaria del Mundial para impulsar proyectos en países con menos acceso financiero, pero la propuesta fue retirada ante l…
Thrive Eternal, una filial del fondo de capital de riesgo Thrive Capital, intentó adquirir una participación minoritaria en la Copa del Mundo organizada por FIFA, en el marco del proyecto Forward Enterprise (FFE), que buscaba separar la gestión comercial del torneo de la gobernanza deportiva.
La estrategia de Thrive Eternal se fundamentaba en invertir en sectores con características que, según su visión, no pueden ser replicadas por la inteligencia artificial, como el deporte. La firma, vinculada a empresas desarrolladoras de IA como OpenAI, pretendía introducir capital para financiar infraestructuras y desarrollo futbolístico en países afiliados a FIFA con menor acceso a fondos externos.
De acuerdo con una fuente cercana a Thrive, la inversión inicial planeada ascendía a $4.2 mil millones, con una valorización estimada del Mundial en $20 mil millones. Cada asociación miembro habría podido acceder a una participación equivalente a $91 millones, aunque el control del capital permanecería en FIFA y la venta de acciones habría dependido exclusivamente de las asociaciones. La idea era un modelo de holding a largo plazo sin expectativas inmediatas de retorno financiero.
Este plan generó oposición dentro del entorno futbolístico, con amenazas de boicots y llamados para la renuncia del presidente de FIFA, Gianni Infantino, lo que llevó a que la propuesta fuese retirada.
Thrive Eternal ya posee inversiones en otras disciplinas deportivas, incluyendo una participación en el equipo de béisbol San Francisco Giants, y estaría evaluando otros proyectos como la adquisición de franquicias deportivas en Estados Unidos.
El modelo Forward Enterprise buscaba generar recursos para la mejora de estadios y sistemas de entrenamiento en mercados menos desarrollados, en un contexto en que la Copa del Mundo aumenta su potencial comercial con la ampliación a 48 y posiblemente 64 equipos. A pesar de las amplias inversiones en derechos televisivos y patrocinio, FIFA todavía considera que el Mundial está “submonetizado”.
Expertos en finanzas deportivas han señalado que FIFA cuenta con suficiente liquidez para aumentar pagos a las asociaciones sin necesidad de buscar inversión externa, cuestionando la necesidad del plan propuesto por Thrive Eternal.