Ohio State debe definir pagos extras tras nuevo acuerdo por abuso sexual de Richard Strauss

Ohio State University acordó un pago de 100 millones de dólares para resolver demandas por abusos sexuales cometidos por el ex médico deportivo Richard Strauss. Sin embargo, este acuerdo podría implicar que la universidad deba desembolsar una suma mayor para compensar a víctimas cubiertas por un arreglo previo.

Un administrador especial debe ahora decidir cómo distribuir el monto entre 279 demandantes, lo que implicaría un promedio aproximado de 358,000 dólares por persona, cifra superior a los cerca de 61 millones pagados en un acuerdo anterior a 317 reclamantes entre 2020 y 2026.

El acuerdo previo de 2020, que involucró a 152 demandantes, estableció que cualquier arreglo futuro no debía superar el promedio de recuperación por persona de ese grupo, que fue de 252,551 dólares. En caso de que un nuevo acuerdo global muestre una compensación mayor por reclamante, la universidad se comprometió a recurrir a un mediador para calcular el monto adicional que correspondiera a esa primera clase según una cláusula de remedio para mantener su estatus preferente.

Este ajuste no considera explícitamente el impacto de la inflación aunque, según datos del Bureau of Labor Statistics, la cifra promedio de 2020 equivaldría hoy a unos 323,000 dólares. No se ha confirmado cuántos demandantes podrían recibir un ajuste, ya que los montos individuales no se han divulgado públicamente.

Un portavoz de Ohio State rechazó realizar comentarios debido a la confidencialidad del proceso de mediación en curso. El acuerdo de junio con la segunda ola de víctimas se concretó tras seis meses de mediación y presiones públicas, incluyendo denuncias de ex atletas que fueron tratados por Strauss en el departamento deportivo entre 1978 y 1996.

Tras las investigaciones encargadas a la firma Perkins Coie, se concluyó que Strauss abusó de al menos 177 estudiantes masculinos, en su rol como médico del equipo y en centros de salud estudiantiles. En meses recientes, exjugadores destacados de fútbol americano que habían sido víctimas publicaron sus denuncias y se sumaron al grupo demandante.

De no haberse concretado el acuerdo, el primer juicio representativo estaba programado para comenzar en breve. Mientras tanto, la universidad continúa sin decidir sobre solicitudes para retirar el nombre del filántropo Les Wexner de instalaciones, debido a su vinculación con Jeffrey Epstein y su rol como integrante de la junta durante la investigación interna contra Strauss.

Una corte federal ordenó la comparecencia de Wexner para una declaración testimonial en medio de la disputa legal. En agosto, Ohio State anunció que Wexner dejaría la presidencia del centro médico que lleva su nombre, aunque mantendría un cargo honorífico sin voto.

Uno de los principales demandantes, Stephen Snyder-Hill, solicitó formalmente la remoción del nombre de Wexner del complejo de fútbol americano en dos ocasiones desde diciembre pasado. Ambas peticiones continúan sin respuesta oficial por parte de la universidad más de ocho meses después.