USA Fencing apuesta por creadores digitales para impulsar el crecimiento del esgrima

USA Fencing reunió esta semana a más de una docena de personalidades de internet con millones de seguidores combinados para participar en competencias de esgrima en Lower Manhattan. El objetivo es aprovechar el alcance de estos creadores para aumentar la visibilidad del deporte a través de contenidos digitales.

Entre las actividades organizadas hubo un torneo uno contra uno, una competencia estilo“Hunger Games” y un mini juego donde cuatro miembros del equipo nacional enseñaron técnicas y enfrentaron simultáneamente a varios invitados. Todo el evento estuvo diseñado para que los participantes generaran contenido en múltiples plataformas sociales.

La iniciativa surgió como colaboración entre USA Fencing y Creator Showdown, una agencia con sede en Londres que conecta a titulares de derechos deportivos con creadores de contenido. Esta alianza se suma a esfuerzos anteriores de la entidad, que incluyeron colaboraciones con artistas como Snoop Dogg y Flavor Flav. Creator Showdown ya ha desarrollado activaciones similares en deportes olímpicos como rugby y ciclismo.

El CEO de Creator Showdown señaló que la dificultad para los titulares de derechos está en crear presencia auténtica en plataformas como TikTok, Instagram y YouTube Shorts. Los creadores son clave porque saben qué contenido demanda su audiencia y tienen acceso directo a ella.

No obstante, la relación entre marcas deportivas y creadores digitales ha enfrentado recientes desafíos, como controversias derivadas de campañas o conductas de algunos influencers durante eventos deportivos, que incluso han provocado cambios en las estrategias promocionales.

Para USA Fencing, que cuenta con un presupuesto aproximado de $17 millones anuales principalmente financiado por inscripciones y membresías, aumentar la exposición más allá de los Juegos Olímpicos es fundamental. Fuera de ese ciclo, el esgrima suele desaparecer de la atención pública.

El lanzamiento y viralización de la World Fencing League ha sido un impulso reciente, pero USA Fencing busca incrementar tanto la participación como los acuerdos de patrocinio en el camino hacia Los Ángeles 2028. Su CEO cree que el interés generado por la próxima cita olímpica y el éxito de París 2024 están motivando a los creadores a involucrarse.

Además de este evento, la organización planea distribuir parte de sus programas regulares a través de canales de creadores para llegar a diferentes públicos. Ya se prepara un segundo Creator Showdown para 2027, con un patrocinador principal asegurado. La agencia también tiene previstos seis eventos similares para ese año en distintos deportes y busca realizar uno mensual en 2028, incluso considerando un “creator decathlon” previo a los Juegos.

Estas experiencias apuntan a destacar los aspectos más atractivos de cada deporte sin interferir en competiciones oficiales ni incomodar a la base tradicional de fans. Según el CEO de Creator Showdown, muchos titulares de derechos aún no aprovechan adecuadamente el potencial de los creadores, limitándolos a roles de presencia superficial y posteos de vanidad, en lugar de integrarlos para contar historias auténticas que inspiren la práctica del deporte.