Portland aprueba $120 millones para renovación del Moda Center como parte de un compromiso de $586 millones

El Concejo de la ciudad de Portland aprobó una asignación de $120 millones para financiar la renovación del Moda Center, sede de los Trail Blazers. Esta contribución es parte de un paquete que alcanza aproximadamente $586 millones, sumando las partidas recientes de Multnomah County y del estado.

Multnomah County había reservado $101 millones y el estado comprometió $365 millones, configurando el respaldo financiero mayoritario a un proyecto de renovación valorado en cerca de $600 millones para la arena de alrededor de 30 años de antigüedad.

El acuerdo de términos, aprobado con voto de 8 contra 4, incluye la inversión de $120 millones más $275 millones destinados al mantenimiento del recinto durante los próximos 20 años. También establece un pago anual de más de $6 millones de los Trail Blazers, junto con un aumento anual entre 3 y 5% por parte de Rip City Management, la empresa matriz del equipo, durante el mismo plazo.

Entre los requisitos adicionales, la ciudad solicita al equipo que se asocie con organizaciones locales para ampliar beneficios públicos y que aumente la renta anual a $3.2 millones, cifra que supera los $2 millones previamente discutidos. Se busca además un acuerdo de “armonía laboral” que favorecería la generación de empleos sindicalizados, así como un pago anual de $3 millones en sustitución de impuestos a la propiedad.

El equipo y el Concejo cuentan con plazo hasta fin de año para cerrar un nuevo contrato de arrendamiento a largo plazo, que permitirá a la ciudad autorizar la venta de bonos para financiar su aporte. El actual contrato de arrendamiento vence en 2030 y quedan por negociar algunos términos del acuerdo preliminar.

Durante las negociaciones públicas han existido tensiones, en parte por la falta de transparencia del equipo, especialmente en torno a la justificación del monto total requerido para la renovación. Algunos miembros del Concejo calificaron el acuerdo como poco favorable para la ciudad.

Sin embargo, líderes del Concejo que apoyaron la iniciativa afirman que la propuesta representa una base seria de negociación para mantener al equipo en Portland y asegurar el desarrollo económico vinculado a la arena.