Juez critica a Jon Gruden por retrasos en entrega de documentos clave en demanda contra la NFL

Un juez de Nevada reprendió al exentrenador de los Las Vegas Raiders, Jon Gruden, por demoras y falta de cooperación al no entregar documentos cruciales para su demanda contra la NFL por 150 millones de dólares. El caso acusa al comisionado Roger Goodell o a alguien en su representación de interferir de manera ilícita en el contrato de Gruden con los Raiders.

El juez Joe Hardy expresó sorpresa ante la intención de Gruden de que el proceso de descubrimiento avance rápidamente cuando aún no ha proporcionado los documentos solicitados, a pesar de que el juicio está programado para 2027. La NFL señaló que desde enero no ha recibido ninguna respuesta documental, y también criticó que Gruden no ha justificado ni explicado las oportunidades ni relaciones perdidas que fundamentan el monto reclamado.

La defensa de Gruden sostuvo que la NFL ha pedido demasiada información y que no todos los correos o mensajes embarazosos enviados por Gruden son pertinentes para el caso. Los correos son un elemento central, pues en 2021 Gruden renunció a su cargo tras un escándalo por mensajes misóginos, racistas y homofóbicos que envió años atrás cuando trabajaba para ESPN y que fueron filtrados al público. Según Gruden, esos correos le habrían costado patrocinios y el equipo.

La teoría de Gruden es que Goodell o alguien cercano filtró esos correos con intención de dañar su reputación, pues la NFL habría obtenido esos mensajes dentro de una investigación laboral contra el entonces propietario de Washington Commanders, Dan Snyder. La liga niega haber realizado filtraciones y cuestiona la evidencia presentada por Gruden. A su vez, sostiene que el comisionado tiene potestad para cancelar contratos si un entrenador incurre en conductas perjudiciales y que los correos probablemente no tienen clasificación confidencial ni privilegio legal.

La NFL también está en apelación ante la Corte Suprema de Nevada para que el caso sea desestimado bajo la ley Anti-SLAPP, que protege la libertad de expresión. Por su parte, Gruden busca una orden de protección para que ciertos documentos se clasifiquen como confidenciales, alegando que la NFL pretende exponer correos inútilmente comprometedores.

El juez Hardy concedió parcialmente la moción de la NFL para forzar la entrega de documentos, pero también respaldó la necesidad de una orden de confidencialidad y ordenó que las partes continúen negociando sobre el alcance de los materiales a presentar.

Anteriormente, la NFL intentó desestimar la demanda argumentando que Gruden aceptó el sistema de arbitraje previsto en el contrato de empleo con los Raiders, según la Constitución de la liga. Una mayoría de jueces de Nevada apoyó esa postura, pero un fallo posterior consideró que Gruden, como exempleado, no está obligado por dicha cláusula, por considerarla una condición impuesta sin derecho a negociación, similar a un fallo reciente en una demanda presentada por Brian Flores contra la NFL.