El premio por perder en la primera ronda del US Open supera los $140,000

El US Open establece un premio para los jugadores que pierden en la primera ronda de los cuadros individuales de más de $140,000. Esta cifra es más de tres veces la que se otorgaba en 2016 y nueve veces superior a la de 2005. Aunque sigue siendo inferior al premio del campeón de $5.5 millones, el incremento en la recompensa para los eliminados inicialmente ha sido más acelerado que para las siguientes rondas en las últimas décadas.

Otros Grand Slams como el Australian Open, Roland Garros y Wimbledon también otorgaron en 2026 un mínimo de $100,000 a los jugadores que perdieron en primera ronda. Para ponerlo en perspectiva, esta suma es similar al premio otorgado por ganar el Winston Salem Open 2026, un torneo ATP 250 que se disputa justo antes del US Open y que contó con ocho jugadores entre los mejores 50 del mundo.

Para jugadores fuera del top 50, quienes suelen no clasificarse automáticamente a torneos de primer nivel, los Grand Slams representan la mayor fuente de ingresos anuales. Maximilian Marterer, extop 50, señaló que estos torneos ofrecen un respaldo económico importante para cubrir gastos como entrenadores y viajes.

Por ejemplo, Aleksandar Vukic, número 95 en el ranking australiano, ha ganado más de $700,000 esta temporada, de los cuales más de $447,000 provienen de las cuatro competencias del Grand Slam, a pesar de haber perdido en primera ronda en tres de ellos. Esto representa el 60% de sus ingresos anuales realizados en los eventos de máxima categoría.

Christopher O’Connell, compatriota de Vukic, perdió en primera ronda en los cuatro Grand Slams de 2025 y tuvo que trabajar en oficios fuera del tenis para sostenerse en sus comienzos, un desafío común para los jugadores con menor ranking. Los costos logísticos y de entrenamiento hacen que los premios de primera ronda sean determinantes para muchos profesionales.

Existe una norma para evitar que jugadores lesionados compitan solo por cobrar este premio: quienes se retiran siendo certificados físicamente imposibilitados por un médico del torneo reciben el 50% del premio de primera ronda, siempre que su retiro ocurra después del martes previo al inicio y hayan competido en los últimos 21 días.

El sistema de ranking, que permite la entrada automática a los 104 mejores en singles a los Grand Slams, y la entrega de ocho wild cards por evento —usualmente para jóvenes locales— hacen que esta categoría de torneos sea crucial para la economía de muchos jugadores emergentes. Rinky Hijikata destacó en 2023 que el acceso por wild card al US Open representa un impulso financiero vital para quienes compiten en torneos Futures y Challengers.

Sin embargo, no todos los tenistas pueden aceptar estos premios. La NCAA prohíbe a sus atletas universitarios recibir premios profesionales que superen los gastos reales del evento, de modo que los jugadores colegiales que reciben wild cards al US Open no pueden cobrar el monto completo sin perder su elegibilidad.

Finalmente, avanzar a la segunda ronda en cualquiera de los cuatro grandes implica sumar aproximadamente $50,000 adicionales al premio ya recibido por la participación inicial.