USTA fija en 108 millones dólares el premio total para el US Open 2026 con incrementos clave

El US Open 2026 contará con un pozo de premios de 108 millones de dólares, un 20% más que en la edición previa, anunció el United States Tennis Association (USTA). Los jugadores que pierdan en la primera ronda individuales, tanto en categoría masculina como femenina, verán un aumento del 27%, con una compensación fijada en 140,000 dólares.

Los incrementos en premiaciones se reducen en las siguientes rondas hasta llegar a un alza del 12% para el finalista y del 10% para el campeón, que recibirá un premio de 5.5 millones de dólares. En tanto, quienes no pasen la fase de clasificación obtendrán un aumento aproximado del 15% respecto al año anterior.

La distribución de premios refleja una tendencia de menores porcentajes para los primeros puestos. En comparación con hace diez años, la porción destinada a los campeones de sencillos bajó del 18.3% al 12.9% del total entregado en esta categoría. También se redujo la proporción para los subcampeones y semifinalistas, siguiendo la línea adoptada por otros Grand Slams para favorecer a jugadores de menor rango.

Este cambio ocurre en medio de una disputa entre jugadores y los cuatro Grand Slams sobre el reparto de ingresos. En marzo, un grupo de 20 tenistas solicitó mayores premios, apuntando a que los ingresos distribuidos actualmente son inferiores al 22% de los ingresos totales, cifra considerada estándar en torneos de la ATP y WTA.

La poca satisfacción con ajustes de premios se reflejó en una protesta durante Roland Garros 2026, tras una suba de apenas 9.5%, mientras que Wimbledon ofreció un aumento del 20% sin manifestaciones. Al momento del anuncio del US Open, algunos jugadores adelantaron que no descartan acciones similares.

En paralelo, los cuatro torneos instauraron el Grand Slam Player Advisory Council, un organismo orientado a mejorar la comunicación y colaboración con los jugadores, con foco en aumentar su apoyo. Además, el US Open lanzará un Player Support Program para complementar los fondos de pensiones existentes, orientado a beneficios para eventos de carrera y transición al retiro, con una inversión inicial de 2 millones de dólares.

Una de las excepciones en el incremento de premios son los especialistas en dobles. El fondo para dobles se mantuvo prácticamente sin cambios, con premios para ganadores en masculino, femenino y mixto en torno a 1 millón de dólares. La proporción de premios de dobles sobre los de sencillos disminuyó notoriamente desde el 2000, cuando representaba el 43%; hoy es apenas el 18%.

Recientemente, la ATP propuso recortes significativos en premios y reducción de cuadros para dobles hacia 2028, aunque no afecta a los Grand Slams. Este estancamiento en los premios dobles del US Open 2026 podría ser un indicador para vigilar en futuros torneos.

Por ahora, el aumento en premios para los jugadores de sencillos parece atender buena parte de sus reclamos, aunque el debate sobre el reparto continúa abierto.