El VAR y la tecnología de arbitraje impulsan debates sobre precisión y confianza descentralizada en el deporte

La función del Video Assistant Referee (VAR) en la Premier League continúa generando debate por la precisión de sus decisiones, evidenciado recientemente en un polémico fuera de juego que invalidó un gol de Bukayo Saka, jugador destacado del Arsenal. Este episodio refuerza la discusión sobre el impacto de la tecnología en la toma de decisiones deportivas y la confianza que el mercado deposita en sistemas automatizados.

Desde su implementación en la temporada 2019/20, el VAR se presentó como una herramienta para corregir errores “claros y obvios” en situaciones determinantes del juego, con la intención de aumentar la justicia y transparencia. Sin embargo, su uso ha suscitado cuestionamientos tanto en términos de interpretación como por la solidez técnica del sistema, especialmente ante el peso económico y mediático que tienen estas ligas.

La controversia que rodea la validación del gol de Saka no es el caso aislado. En 2024 ya se produjo una situación similar que involucró a otro jugador del Arsenal, Gabriel Martinelli, anulado también por una decisión basada en el VAR. Además, informes previos señalaron problemas técnicos con el software de análisis de fuera de juego en partidos relevantes, lo que pone en duda la robustez de la infraestructura subyacente en estos mecanismos automatizados.

El debate en torno al VAR en el deporte refleja tensiones más amplias en la industria tecnológica, donde modelos de verificación tradicionales colisionan con tendencias hacia sistemas descentralizados que buscan sustituir la confianza en intermediarios por procesos autónomos y transparentes, como es el caso de ciertas aplicaciones basadas en blockchain. Ambos enfoques enfrentan desafíos: la precisión en la interpretación para el deporte y la confianza distribuida para sectores como las finanzas.

El mercado de tecnologías de arbitraje deportivo, por tanto, no solo evoluciona en función de su capacidad tecnológica, sino también de cómo aborda la aceptación de los stakeholders, que abarcan a clubes, ligas, audiencias y patrocinadores. La necesidad de sistemas confiables y auditables impulsa innovaciones que pueden ir desde mejoras en el videoanálisis hasta la incorporación de blockchain para garantizar la integridad y trazabilidad de las decisiones arbitrales.