Nuevo dispositivo wearable transmite la sensación del suelo para mejorar el equilibrio y la movilidad

El desarrollo de un dispositivo wearable que traslada la sensación del contacto con el suelo a los antebrazos promete facilitar la movilidad y el equilibrio en personas con pérdida de sensibilidad en los pies. Esta tecnología no restaura el sentido en la planta del pie, sino que reposiciona la información táctil hacia zonas del cuerpo que mantienen sensibilidad.

El sistema consta de insoles equipados con sensores de presión que miden en tiempo real cómo se distribuye el peso en los pies durante la marcha o al estar de pie. Estos datos se transmiten vía Bluetooth a bandas flexibles colocadas en los antebrazos, que generan patrones de vibración y calor para simular la sensación plantar adaptada mediante sustitución sensorial. La elección del antebrazo responde a la conservación de la sensibilidad en esta región, especialmente en pacientes con lesiones medulares.

El uso de vibraciones rápidas informa sobre cambios inmediatos en la presión y permite percibir el momento y lugar exacto de apoyo del pie, mientras que las señales térmicas señalan presiones prolongadas, alertando sobre riesgos de lesiones por presión, como úlceras en diabéticos o daños por inmovilidad.

Este enfoque exclusivo mantiene la comunicación a través del sentido del tacto, evitando transformar la presión en estímulos auditivos o visuales, lo que facilita la asimilación por parte de los usuarios. Tras un entrenamiento breve de aproximadamente dos horas, los participantes lograron interpretar efectivamente las señales y reencontrar la sensación del suelo.

En un grupo reducido de personas con antecedentes de ictus o daño en la médula espinal, el dispositivo demostró ofrecer mejoras palpables en el equilibrio estático y una marcha más estable durante su uso. Además, su diseño ligero y inalámbrico permite integrarlo en actividades cotidianas sin restricciones.