La WTA prevé reducir los torneos obligatorios 500 para aliviar el calendario de sus tenistas

El Consejo de Arquitectura de la WTA anunció que tiene previsto votar próximamente la reducción del número de torneos WTA 500 que las tenistas mejor posicionadas deben disputar. La medida busca aliviar la carga competitiva que genera el calendario y se espera que la votación se realice durante el US Open.

Actualmente, las reglas obligan a las jugadoras top a competir en seis torneos 500, además de cuatro Grand Slams y siete eventos 1000, sumando una participación mínima de 17 torneos al año. Según Bob Moran, miembro del Consejo y presidente de la empresa que organiza los torneos de Cincinnati y Charleston, la cifra de torneos 500 exigidos podría reducirse a cuatro o cinco, lo que disminuiría el total requerido a alrededor de 15-17 torneos por temporada.

El Consejo de Arquitectura, conformado por 13 integrantes entre jugadores y ejecutivos de la WTA y torneos, fue creado para abordar temas como la planificación del calendario. Jugadoras destacadas como Jessica Pegula y Maria Sakkari forman parte del grupo. Moran afirmó que no se prevé ningún cambio en los torneos 1000 obligatorios, aunque la modificación en los 500 representaría una decisión importante tras intensas discusiones.

La posible reducción en la cantidad de torneos 500 obligatorios también implicaría ajustes en el crecimiento de los premios a repartir en esos eventos. Moran explicó que un menor compromiso podría ralentizar la evolución hacia la igualdad en premios entre la WTA y el ATP, especialmente en los torneos 500. Actualmente, la recompensa económica en eventos ATP 500 suele ser considerablemente mayor que en los homólogos femeninos.

Desde 2023, la WTA estableció como objetivo alcanzar la igualdad en premios entre ambos circuitos en torneos 1000 y 500 para 2027 y en eventos de una sola semana para 2033. Aunque los Grand Slams ya otorgan premios iguales para hombres y mujeres desde 2007, persisten diferencias significativas en otros niveles de competencia. Por ejemplo, el Open de Cincinnati ofrece una bolsa masculina aproximadamente dos millones de dólares mayor que la femenina.

Como antecedente, el Charleston Open se convirtió este año en el primer torneo 500 con igualdad en premios, alcanzando una bolsa femenina que casi duplica el mínimo requerido por la WTA. Para Moran, este avance responde a condiciones comerciales acorde al mercado y no a subvenciones.